Амальтея - это один из естественных спутников Юпитера, который был открыт в 1892 году американским астрономом Эдвардом Барнардом. Этот спутник назван в честь Амальтеи, нимфы из греческой мифологии, которая кормила младенца Зевса (греческого аналога римского Юпитера) молоком козы.
Основные характеристики Амальтеи:
- Орбита и вращение: Амальтея вращается вокруг Юпитера на среднем расстоянии около 181 000 км (около 2,54 радиусов Юпитера). Один оборот вокруг планеты спутник совершает за примерно 0,498 дня (12 часов). Амальтея имеет синхронное вращение, то есть всегда обращена к Юпитеру одной и той же стороной.
- Размеры и форма: Амальтея имеет неправильную форму, напоминающую картофелину. Ее размеры примерно составляют 250x146x128 км. Средний диаметр составляет около 83,5 км.
- Масса и плотность: Масса Амальтеи оценивается в 2,08×10¹⁸ кг, а средняя плотность - около 0,86 г/см³, что указывает на то, что спутник имеет пористую структуру и, вероятно, содержит значительное количество водяного льда.
- Поверхность: Поверхность Амальтеи имеет ярко выраженные красные оттенки, вероятно из-за присутствия серы или других веществ. Она также покрыта многочисленными кратерами, крупнейшими из которых являются Пан (диаметр около 100 км) и Гея (диаметр около 80 км).
- Температура: Поверхностная температура на Амальтее варьируется от около 120 K (-153°C) в тени до около 165 K (-108°C) на освещенной стороне.
- Происхождение и эволюция: Учитывая возраст и положение спутника, предполагается, что Амальтея сформировалась из материала, который оставался после формирования Юпитера и других его крупных спутников. Вероятно, она подверглась значительным изменениям под воздействием сильного гравитационного поля Юпитера и постоянного бомбардирования метеоритами.
Исследования и миссии:
Амальтея была исследована различными космическими аппаратами, включая миссии "Пионер-10", "Пионер-11", "Вояджер-1" и "Вояджер-2", а также более поздние миссии "Галилео" и "Юнона". Эти миссии предоставили ценные данные о структуре, поверхности и орбите спутника.
Исследование Амальтеи важно для понимания процессов формирования и эволюции спутников гигантских планет, а также для изучения сложных динамических процессов, происходящих в системе Юпитера.
